Никитский ботанический сад представляет собой комплексное научно-исследовательское учреждение, ведущее работы, связанные с плодоводством и ботаникой. Расположен сад на Южном берегу Крыма рядом с Ялтой, между посёлком Никита и Чёрным морем.

В 1811 году Его Императорское Величество Александр I по ходатайству генерал-губернатора Новороссийского края герцога Ришелье подписал в Санкт-Петербурге указ об учреждении «Таврического казённого сада», ассигновав на это до 10 000 рублей ежегодно. По мысли первого директора сада Христиана Христиановича Стевена (1781-1857) это учреждение должно было составить обширный рассадник всех полезных и декоративных растений южной Европы, для распространения их в Крыму.

Выполняя высочайшее повеление, Х.Х.Стевен составил «План экономо-ботанического сада на Южном берегу Тавриды под деревнею Никитою», который должен был решить три достойные Крыма задачи: собрать все растения мира, способные здесь расти, акклиматизировать их и распространить, если это возможно, на полуострове и за его пределами, а также разбить сады и виноградники.

Уже в 1828 году для обучения практическому садоводству в Никитском саду была устроена школа, магарачское заведение виноградарства и виноделия, которое в 1869 году было преобразовано в Никитское училище садоводства и виноделия с 5-летним курсом и правами низших сельскохозяйственных школ I разряда. При училище были организованы также высшие практические курсы по виноделию.

Композиция сада

Территория ботанического сада можно разделить на три парка – Верхний парк, Нижний парк и Приморский парк. Извилистые дорожки парков петляют по крутому террасированному склону сада, сменяя густые тенистые заросли на открытые смотровые площадки, открывающие прекрасный вид на макушки вековых растений-гигантов.

Верхний парк планировался в ландшафтном стиле на месте теперешнего розария и предназначался для прогулок и отдыха среди красивых экзотических растений, лужаек и цветников. В дальнейшем, в связи с увеличением коллекции, посадки уплотнялись и в начале XX века эта территория представляла собой дендрарий. Верхний парк расположен на достаточно ровной поверхности, без сильных перепадов рельефа, густые тенистые насаждения древесных пород сменяются большими открытыми пространствами-лужайками, освещенными солнцем. Здесь располагаются парадный партер с прямоугольным бассейном, пальмовой аллеей и колоннадой летнего театра; розарий – узорно-разбитый на фоне газона, с фонтаном и коваными арками; каменистый сад, в композиции которого включены не только альпийские травянистые и древесные растения, но и величавые кипарисы, тисы, молочаи; на залитой солнцем поляне располагается коллекция хризантем.

Нижний парк, располагаемый на скалистом склоне на старинных террасах, связанными многочисленными лестницами, является самой старой частью парка. Именно здесь с самого начала высаживались наиболее ценные породы плодовых и декоративных деревьев. В Нижнем парке много водных устройств: мраморный бассейн, большой каскадный бассейн, обрамленный с двух сторон лестницами, округлый бассейн с фонтаном, украшенный разноцветными кувшинками и папирусом. Помимо спокойной водной глади по территории Нижнего парка бегут ручейки, превращаясь время от времени в небольшие водопады и вертикальные фонтаны, на подпорных стенках встречаются фонтаны-чаши. Интересный уголок парка – каменистый садик с молочаями и кактусами, где располагается скульптура «Мальчик, вынимающий занозу». Еще одно украшение Нижнего парка – длинная красочная пальмовая аллея, представляющая коллекцию пальм.

Приморский парк является самым молодым в Никитском саду. Он был выстроен в начале XX века к 100-летию основания парка. Приморский парк разбит на территории, примыкающей к морю, что позволило высаживать здесь самые теплолюбивые культуры из субтропических областей Земли. Эта часть Никитского сада больше похожа на тенистый густой субтропический лес.

Никитский сад ежегодно проводит цветочные балы предоставляя гостям из ближнего и дальнего зарубежья все чудеса, которые расцветают благодаря кропотливому труду сотрудников Никитского сада.

Цветочный сезон открывает бал тюльпанов. Его начало приходится, как правило, на первомайские праздники. Различные сорта тюльпанов высажены прямо в открытом грунте на нескольких участках Никитского сада: вблизи голубого бассейна, пруда с золотыми рыбками и у Зелёного лабиринта.

В разгар бала тюльпанов цветет ещё одно любопытное растение - это глициния, или вистерия, представляющая собой лиану, с ветвей которой свисают душистые сиреневые грозди. Аромат привлекает не только пчёл, но и гостей сада, с удовольствием фотографирующихся на фоне сиреневой стены из глицинии.

Вместе с тюльпанами на верхней площадке цветут ирисы. Никитский ботанический сад обладает большой коллекцией и высокорослых, и карликовых сортов, среди которых есть экземпляры, выведенные непосредственно сотрудниками НБС.

Бал тюльпанов продолжается до двадцатых чисел мая. В начале июня ему на смену приходит бал роз - самый долгий из всех цветочных балов с ботаническом саду. Бал роз не только самый долгий, но и самый ароматный, поскольку именно розовое масло является основой большинства современных парфюмерных изделий.